我爸爸在鄉村長大，以前常在田間遇上在泥土中生活的土狗，有時或用水灌進洞穴驅趕牠們出來。晚上牠們也會鳴叫，叫聲十分單調，偶爾還會受燈光吸引而飛過來。
土狗之名，據稱是因為牠們可以入藥，而烘乾製藥後身體捲曲，像躺卧著的狗一樣；土字的來源則請留意下文。但無論是這個土名，或是現在較通用的名字螻蛄（讀「留沽」），對城市人相信都極其陌生，遑論認得其叫聲甚至見過其真身。即使我影蟲多年，也只遇過數次；有農田耕種經驗的朋友，或者會較易遇到。
螻蛄是蚱蜢和蟋蟀的近親，與後者關係較近，但從外貌看便已知道螻蛄與其親戚的生活習性大相逕庭：蚱蜢和蟋蟀的後腿粗壯，精於跳躍；而螻蛄一對耙狀麒麟前臂，代表了牠們善於挖地洞，這亦是牠們的英文名mole cricket的由來（mole是鼴鼠，也精於挖地洞）。的確，牠們生命中大部分時間都在地底生活，就算走出地面也大多是晝伏夜出，這也解釋了為何一般人（包括蟲人）很少遇到其實在世界各地都分佈廣泛的螻蛄；而深耕細作的農夫在田內翻土時，也自不然會把地洞中的螻蛄翻出來。
童年時有一本好像叫做「十萬個為什麼 － 動物篇」的書，其中有一段提到螻蛄是昆蟲界中的十項全能高手，謂其入水能游、出水能跳、上天能飛、下地能掘樣樣皆能（但除掘地之外樣樣不精）之類。我不肯定牠們是否不諳水性，但據聞牠們的前臂確然強而有力，縱使你把一隻螻蛄以手指困在掌中，牠可有足夠氣力撐開你的手指逃出來。
農民認為螻蛄嚼食植物根部，是破壞農作物的害蟲，但牠們挖地洞其實也算幫助翻鬆泥土。另外，某些螻蛄品種為雜食性或捕食性，會捕獵其他食農作物的蟲；在東南亞，不少國家也以螻蛄為食物；南美洲的人也會以螻蛄的出沒來預測會否降雨。那螻蛄究竟算是益蟲或害蟲？又或者，為何要將蟲非益即害地分類？
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| 螻蛄前臂極為發達，挖掘地洞無難度 |
螻蛄是蚱蜢和蟋蟀的近親，與後者關係較近，但從外貌看便已知道螻蛄與其親戚的生活習性大相逕庭：蚱蜢和蟋蟀的後腿粗壯，精於跳躍；而螻蛄一對耙狀麒麟前臂，代表了牠們善於挖地洞，這亦是牠們的英文名mole cricket的由來（mole是鼴鼠，也精於挖地洞）。的確，牠們生命中大部分時間都在地底生活，就算走出地面也大多是晝伏夜出，這也解釋了為何一般人（包括蟲人）很少遇到其實在世界各地都分佈廣泛的螻蛄；而深耕細作的農夫在田內翻土時，也自不然會把地洞中的螻蛄翻出來。
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| 某年九月於大帽山頂馬路上偶遇一隻較細小的螻蛄，可與我手指長度作比較； 一般成年螻蛄有3至5cm長，算是昆蟲中的大個子 |
童年時有一本好像叫做「十萬個為什麼 － 動物篇」的書，其中有一段提到螻蛄是昆蟲界中的十項全能高手，謂其入水能游、出水能跳、上天能飛、下地能掘樣樣皆能（但除掘地之外樣樣不精）之類。我不肯定牠們是否不諳水性，但據聞牠們的前臂確然強而有力，縱使你把一隻螻蛄以手指困在掌中，牠可有足夠氣力撐開你的手指逃出來。
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| 柬埔寨某餐廳將螻蛄入饌 |
農民認為螻蛄嚼食植物根部，是破壞農作物的害蟲，但牠們挖地洞其實也算幫助翻鬆泥土。另外，某些螻蛄品種為雜食性或捕食性，會捕獵其他食農作物的蟲；在東南亞，不少國家也以螻蛄為食物；南美洲的人也會以螻蛄的出沒來預測會否降雨。那螻蛄究竟算是益蟲或害蟲？又或者，為何要將蟲非益即害地分類？
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